Исследователи Российского государственного гуманитарного университета (РГГУ) представили результаты масштабного исследования, посвященного загадочным святилищам скифов и сарматов и связанным с ними огненным ритуалам и жертвоприношениям. Согласно их выводам, эти древние культовые места были посвящены культу предков и богам войны, а также использовались для человеческих жертвоприношений.
Это первое столь комплексное обобщение данных о степных святилищах скифов и сарматов, функционировавших с VI века до нашей эры по IV век нашей эры.
Устройство и местоположение древних святилищ
Профессор кафедры истории и теории культуры РГГУ Сергей Яценко пояснил, что эти святилища обычно выглядят как круглые курганы, обрамленные земляными валами и рвами. Их распространение охватывает обширную территорию от Южного Урала до Днепра.
Сарматское святилище IV в. н.э. — объект № 230 у бывшего боспорского Илурата. Керченский полуостров.
Яценко отметил, что традиционно археологи сосредоточены на изучении погребальных курганов, тогда как стоянки и святилища скифов и сарматов остаются менее исследованными. Он подчеркнул, что могилы предоставляют лишь частичное представление о жизни древних народов. Поиск святилищ затруднен: чаще всего они встречаются поодиночке или небольшими группами среди более крупных курганных комплексов и могут быть ошибочно идентифицированы как обычные разграбленные захоронения.
Трехостровская-скифское святилище. Нижний Дон.
Анализ археологических данных выявил, что степные святилища использовались небольшими группами людей – предположительно, семейными или соседскими общинами. Значительная часть этих культовых мест была посвящена культу умерших предков.
Археолог также указал на существование святилищ, посвященных богу войны, что было характерно для кочевых народов. В качестве примера он привел находку бронзовой статуэтки всадника на быке из святилища у Курганинска (Краснодарский край), образ которого перекликается с богом войны Батразом из алано-осетинского нартовского эпоса. Обнаружение предметов вооружения, таких как мечи, в сарматских святилищах Южного Урала, которые использовались как объекты поклонения или дары, также подтверждает их связь с культом бога войны.
Яценко подчеркнул, что многие святилища имели выраженное расположение – на вершинах холмов или в изгибах рек. Их структура включала священные ограды, отделяющие сакральное пространство от мира живых, земляной вал, ров и центральный жертвенник, обычно представляющий собой скопление камней или один крупный камень, куда помещались подношения.
Трехостровская, скифское святилище, Нижний Дон.
Несмотря на дефицит рабочей силы в степных условиях, кочевники возводили колоссальные круглые святилища, достигающие 300 метров в диаметре. Сергей Яценко объяснил это тем, что они верили в необходимость прилагать значительные усилия для умилостивления богов и высших сил.
Огненные ритуалы и жертвоприношения
В некоторых святилищах археологи обнаружили центральные ямы, предназначенные для интенсивных огненных ритуалов, где постоянно поддерживался сильный огонь, что требовало значительных усилий по поиску топлива в степи.
Ученый объяснил, что для кочевников огонь был священной стихией, символизирующей созидание и очищение от всего дурного. Он считался даром небес, частью солнца и других божественных сущностей. Эта традиция возжигания священных огней прослеживается у древних ираноязычных народов и до сих пор сохраняется у парсов – огнепоклонников в Индии.
В качестве жертвоприношений богам кочевники обычно использовали части туш животных (лошадей, овец), разнообразную утварь (глиняную, бронзовую, деревянную), конскую упряжь и вооружение. Реже встречаются человеческие черепа, свидетельствующие о практике человеческих жертвоприношений.
Яценко раскрыл особое отношение кочевников к человеческим черепам, объясняя это верой в сосредоточение жизненной силы в голове. Так, при ограблении свежих могил черепа часто отделялись от других костей, чтобы предотвратить месть покойного. Черепа могли использоваться как отдельные жертвоприношения, а также превращались в чаши для ритуального питья, призванного передать силу предков.
Также были обнаружены намеренно поврежденные жертвенные предметы, что, вероятно, символизировало их переход в мир духов. Примером служат разбитая и разбросанная посуда с зеркалом в одном кургане, а также амфоры с отломанными ножками в другом.
Эти уникальные святилища, охватывающие территорию от Южного Урала и плато Устюрт до Правобережья Днепра, продолжают оставаться ценным источником информации для будущих археологических изысканий.
