Новорожденный ихтиозавр, поймавший кальмара эпохи динозавров. © Julian Kiely
Палеонтологи из Великобритании успешно идентифицировали окаменелости, найденные на юге страны, как скелет ранее неизвестного вида древней морской рептилии. Этот новый ихтиозавр, обитавший в период раннего Юрского периода, получил название `мечевидный дракон`. Подробное описание находки опубликовано в журнале Papers in Palaeontology, а также представлено в официальном пресс-релизе Манчестерского университета.
Согласно информации, опубликованной университетом, почти полный скелет, обнаруженный на знаменитом Юрском побережье Великобритании, был признан новым и редким видом ихтиозавра — доисторической морской рептилии, некогда господствовавшей в древних океанах.
Этот древний ихтиозавр, известный как Xiphodracon goldencapensis, или `мечевидный дракон`, по размерам напоминал дельфина и, как предполагается, является единственным сохранившимся образцом своего рода. Скелет включает череп с необычно крупными глазницами и длинной, напоминающей меч, мордой. Ученые считают, что длина этого водного хищника достигала около трех метров, и его рацион состоял из рыбы и кальмаров, о чем свидетельствуют даже возможные следы его последнего приема пищи, обнаруженные на окаменелостях.
Как сообщила соавтор исследования Джуди Массаре телеканалу ABC, уникальные окаменелости были найдены еще в 2001 году. Они находились на хранении в Королевском музее Онтарио в Канаде и ожидали своего изучения, которое началось только в 2024 году.
